Ga je nu serieus een artikel schrijven over een fastfood-keten? Ja, dat doe ik. Want ik merk dat veel mensen die Zweden bezoeken niet weten wat de Zweedse fastfoodketen MAX Hamburgare is. Terwijl er wat mij betreft geen reden is om nog naar een ander fastfood restaurant te gaan, als je eenmaal kennis gemaakt hebt met MAX. Laat me je uitleggen waarom MAX Hamburgare de favoriete burgerketen van Zweden is. Of dan toch in elk geval die van mij.
MAX Hamburgare, officieel MAX Burgers Aktiebolag, werd opgericht in 1968 door Curt Bergfors en Britta Fredriksson in het plaatsje Gällivare (Noord-Zweden). Hun restaurant werd al snel zo populair, dat ze binnen twee jaar meerdere restaurants openden in het noorden van Zweden. Sindsdien groeide het uit tot de oudste en meest geliefde burgerketen van Zweden met ruim 150 vestigingen in heel Zweden. Daarnaast hebben ze vanaf de jaren 2000 nog 26 restaurants in Polen geopend, 8 in Noorwegen en 6 in Denemarken. Nog altijd is het een familiebedrijf. De afgelopen jaren werden de burgers meermaals beoordeeld als beste hamburger van Zweden.
Menu en restaurantconcept
Ok, maar wat maakt MAX dan zo bijzonder? Wat mij betreft is dat een combinatie van verschillende elementen, maar allereerst gaat het dan natuurlijk om het aanbod. Je kunt hier terecht voor een brede keuze aan producten: van klassieke hamburgers met Zweeds rundvlees tot diverse innovatieve plantaardige opties zoals de “Green Family Burger” en de Delifresh Plant Beef. Plant-based burgers vormen inmiddels meer dan 20-50% van de verkoop. Wat ik een groot verschil vind met sommige andere ketens is dat burgers royaal aangekleed zijn: geen slap plakje sla op een klef broodje, maar een stevige portie tomaat, ui, sauzen, etc. Als je hier gaat eten heb je echt het gevoel dat je gegeten hebt, wat bij fastfood niet altijd het geval is.
Behalve solide smaken staat kwaliteit voorop: veel ingrediënten (bijv. rund, kip en bacon) zijn lokaal Zweeds. Grappig detail: de frietjes die MAX serveert komen uit… Nederland! Naast het typische fastfood, kun je ook terecht voor een diversiteit aan vetarme producten en salades. En wist je dat de producten van MAX zo popular zijn in Zweden dat je diverse sausjes én burgers ook in schappen van de ICA supermarkt terugvindt?
Ontdek meer: Supermarkten in Zweden
Duurzaamheid als kernwaarde
Wereldwijd is MAX natuurlijk een kleine keten. Het is dan ook niet hun streven om de grootste te zijn, maar wel om de beste en duurzaamste te zijn, voor gasten en de wereld. MAX was de eerste burgerketen ter wereld die (al in 2008!) klimaatlabels op het menu introduceerde en sinds 2018 klimaatpositief is: ze compenseren 110% van de CO₂-uitstoot van de volledige productieketen. Inclusief je reis naar de vestiging.
Andere duurzame initiatieven:
- Gebruik van 100% hernieuwbare energie (windenergie sinds 2008)
- Minder dan 1% voedselverspilling
- Geen palmolie in hun ingrediënten
- Biofuel uit gebruikte frituurolie
- Sinds 2006 wordt een 7 tot 10 procent van de nettowinst besteed aan armoedebestrijding in kwetsbare landen de Fair Distribution Foundation (al honderden miljoenen SEK aan donaties).
In het jaarverslag van 2024 las ik dat het bedrijf de uitstoot per 1000 kilocalorieën met 1 procent wist te verminderen, terwijl ze ook bleven groeien. Kleine stapjes helpen.
Digitalisering
MAX loopt vooruit met technologie: in bijna alle vestigingen plaats je je bestelling zelf via kiosken of vooraf via een app. Dat kan inmiddels bij meerdere fastfoodketens natuurlijk, maar ze waren hier duidelijk een voorloper mee. Inmiddels gebeurt meer dan de helft van alle bestellingen via digitale kanalen. En gelukkig voor de buitenlandse bezoeker: je kunt de terminals ook heel makkelijk instellen op een andere taal.
Mijn keuzes
Ik ben geen ontzettende fastfood liefhebber of bezoeker, maar zo nu en dan zeg ik geen nee tegen een milkshake of een burgertje. Vooral als we onderweg zijn maken we er nog wel eens gebruik van. Ik eet geen vlees, maar desondanks is er een zeer ruime keuze te maken uit het assortiment. Ruimer dan bij het restaurant met de gouden bogen. Eigenlijk zijn alle burgers ook beschikbaar als plantaardige optie. Dat zijn zo al 14 burgers, inclusief opties met gegrilde halloumi, plantaardige nuggets (die biedt de concurrentie hier in Zweden niet aan) en plantaardige vleesvervangers.
Je kunt alle broodjes personaliseren naar wens, inclusief verandering van het broodje. Regelmatig zijn er ook specials. Mijn favoriete optie is de avocado brioche (die komt regelmatig als special terug) of de Supreme sandwich, gemaakt van knapperige gele erwten. En natuurlijk de luxe milkshakes, met echte stukjes aardbei erin!
Conclusie over MAX Hamburgare
Max Hamburgare laat zien dat fastfood én duurzaam kan zijn. De combinatie van lokale ingrediënten, klimaatbewuste keuzes, plantaardige innovaties én focus op klantbeleving zorgde ervoor dat diverse andere fastfoodketens (terecht) gedurende de jaren aan populariteit verloren. En dat begrijp ik. Want als je eenmaal MAX geproefd hebt, wil je niets anders meer. Dus MAX naar Nederland? Ik ben voorstander!
